Mint Thins

Mint Thins. Hauchdünne Pfefferminztaler aus dunkler Schokolade von der Minzfarm.

Mint Thins sind dünne Taler aus dunkler Schokolade von Summerdown, aromatisiert mit dem Pfefferminzöl der eigenen Felder in Hampshire. Keine gefüllten Pralinen, keine Vollmilch, kein Bonbon mit künstlicher Minze.

Mint Thins sind eine Minzschokolade von Summerdown, die aus dunkler Schokolade mit mindestens 55 Prozent Kakao und destilliertem Black-Mitcham-Pfefferminzöl gemacht wird. Wer bei englischer Minzschokolade an weiche, süße Täfelchen aus dem Supermarkt denkt, liegt hier daneben. Diese Taler sind herb, dünn und trocken im Bruch. Die Minze kommt nicht als Zuckerguss, sondern als kühler Hauch, der erst nach dem Kakao einsetzt. Und sie stammt von einer Pflanze, die auf derselben Farm wächst, auf der die Schachtel gepackt wird. Das ist selten. Die meisten Minzschokoladen kaufen ihr Aroma zu und wissen nicht, von welchem Feld es kommt.

Erst der Kakao, dann die Kühle

Die Taler schmecken zuerst nach dunklem Kakao und erst im zweiten Schritt nach Pfefferminze, die dann lange und kühl nachklingt. Der Taler ist so dünn, dass er auf der Zunge in wenigen Sekunden schmilzt. Es gibt keine Füllung, die den Geschmack verändert, nur Schokolade und Öl.

In der Schachtel mit 150 Gramm liegen rund zwanzig Taler, jeder etwa so groß wie eine Zwei-Euro-Münze und kaum dicker. Die Oberfläche ist matt und glatt, ohne Prägung. Beim Öffnen steigt zuerst der Kakao in die Nase, die Minze folgt erst beim Bruch. Wer den Taler im Mund liegen lässt, statt ihn zu kauen, bekommt den längsten Nachhall. Gekaut ist er in zwei Sekunden vorbei.

Black Mitcham ist eine alte englische Pfefferminzsorte mit hohem Mentholanteil, aber ohne die grasige Schärfe vieler moderner Züchtungen. Im Taler wirkt sie rund und fast warm, bevor die Kühle einsetzt. Summerdown lagert das Öl vor der Verwendung in Fässern, was ihm die scharfen Spitzen nimmt. Das schmeckt man im Abgang, der sauber und ohne Kratzen bleibt.

Wer eine cremige Minzschokolade sucht, wird die Thins als zu herb und zu trocken empfinden. Der Kakaoanteil liegt hoch, Milch ist nicht enthalten, und der Zucker tritt hinter die Bitterkeit zurück. Wer dagegen Zartbitter mag und Minze nur als Akzent will, ist hier richtig. Auch wer sonst keine Minzschokolade isst, weil sie ihm zu süß ist, sollte die Thins probieren. Sie sind die Ausnahme von der Regel.

Nach dem Essen, zum Espresso und in das Dessert

Die Thins gehören in England an das Ende eines Abendessens, wo sie mit dem Kaffee das Menü abschließen. Zwei Taler pro Person genügen, mehr wirkt nach einem vollen Menü schnell zu viel. Zu einem doppelten Espresso ohne Zucker entsteht ein Wechsel aus Röstbitterkeit und Kühle, der den Gaumen freimacht.

Für ein Dessert zerbrechen Sie vier Taler grob und streuen sie über eine Kugel Vanilleeis. Die Stücke bleiben knackig, die Minze zieht in das Eis. In einer Mousse au Chocolat ersetzen zwei geschmolzene Taler das Minzaroma, das sonst aus der Flasche kommt. Wer einen Käseteller anbietet, legt einen Taler neben einen milden Blauschimmel. Die Kombination ist ungewohnt, aber sie funktioniert.

Zu Getränken passt alles, was selbst Bitterkeit trägt. Ein Amaro nach dem Essen, ein Glas Portwein oder ein kräftiger Schwarztee. Süßweine wie Sauternes sind nicht geeignet, ihre Süße läuft gegen die Minze. Wer es alkoholfrei mag, serviert ein kaltes Glas Wasser mit Zitrone dazu, das die Kühle der Minze verlängert.

Gut zu wissen: Die Taler sind nicht für heiße Getränke geeignet. In heißer Milch oder Kakao lösen sie sich zwar auf, das Minzöl trennt sich aber und schwimmt oben. Wer Minzschokolade mit Füllung bevorzugt, findet in den After Dinner Creams derselben Farm die weichere Variante.

Eine Minze, die aus England verschwunden war

Black Mitcham trägt den Namen des Ortes Mitcham südlich von London, wo im 19. Jahrhundert englische Pfefferminze in großem Stil angebaut wurde. Im 20. Jahrhundert verschwand die Sorte aus den englischen Feldern, überlebte aber in kleinen Beständen in den Vereinigten Staaten. Anfang der 1990er Jahre brachte Sir Michael Colman Stecklinge zurück nach Hampshire. Die erste Parzelle war nicht größer als ein Tennisplatz.

Heute wachsen rund 28 Hektar Black Mitcham auf der Farm bei Basingstoke, und jede Pflanze stammt von diesen ersten Stecklingen ab. Geerntet wird im Spätsommer, wenn der Ölgehalt der Blätter am höchsten ist. Die Pflanzen werden geschnitten, kurz angewelkt und dann direkt auf dem Gut mit Wasserdampf destilliert. Der Dampf treibt das ätherische Öl aus den Blättern, im Kühler trennt es sich vom Wasser. Aus einer Tonne Kraut entstehen nur wenige Liter Öl. Für die Thins wird das Öl nicht sparsam dosiert, sondern so, dass die Minze den Kakao nicht überdeckt. Das Verhältnis ist das Ergebnis vieler Versuche in der Farmküche.

Das Öl reift danach in Fässern, bevor es in die Schokolade kommt. Diese Lagerung ist ungewöhnlich, die meisten Hersteller verarbeiten Pfefferminzöl frisch. Summerdown gewann damit 2022 den BBC Food and Farming Award, eine der wichtigsten Auszeichnungen für britische Lebensmittelbetriebe.

Die Schokolade, bei der die Minze vom Feld kommt

Was die Mint Thins von anderer Minzschokolade unterscheidet, ist die Herkunft des Aromas. Bei fast allen Minzschokoladen stammt das Öl von einem Aromahersteller, der es weltweit einkauft. Bei Summerdown wächst die Minze neben der Küche, in der die Taler entstehen. Das ist keine Marketingfloskel, sondern der Grund, warum das Aroma so eigen schmeckt. Die Thins sind die reduzierteste Form davon, ohne Füllung und ohne Milch. Wer Summerdown kennenlernen will, beginnt am besten hier.

Als Mitbringsel eignet sich die Schachtel für Gastgeber, die selbst kochen und das Dessert gern kurz halten. Für eine Runde mit Kaffee nach dem Essen reicht eine Schachtel für sechs Personen. Angebrochen hält sie sich verschlossen mehrere Wochen, bei 16 bis 18 Grad und fern von Gewürzen, deren Duft die Schokolade annimmt. Wer alle Minzformen der Farm auf einmal kennenlernen möchte, greift zur Geschenkbox mit vier Sorten. Weitere dunkle Sorten stehen im Regal für Schokolade.

Ein Taler, der nach dem Essen mehr sagt als jeder Pfefferminzlikör, und das mit weniger Aufwand.